Les routines chez l’enfant : c’est important !

Il y a la routine du matin, la routine à l'école ou chez la nounou, la routine du soir… 

La journée d’un enfant est rythmée par des routines, c’est-à-dire des gestes et des actions qui reviennent toujours dans le même ordre d’une journée à l’autre.

Et c’est tant mieux, car les routines comportent une foule de bienfaits ! Elles procurent à l’enfant un sentiment de sécurité, de confiance, et facilitent la vie de famille, tout en développant son autonomie.

Nous allons voir dans cet article pourquoi il est important de mettre en place des routines dans le quotidien de votre enfant.

Les routines : pour sécuriser l’enfant

Avec les routines, l’enfant se sent rassuré. Elles lui procurent de la stabilité, et lui donnent un certain contrôle sur les événements, réduisant considérablement le stress et l’anxiété, ce qui peut l’aider tout doucement à se mettre dans de bonnes conditions pour le sommeil.

L’enfant a besoin de savoir de quoi sera faite sa journée. Que va-t-il se passer ce matin ? Cette après-midi ? Et avant le dodo ? Il faut mettre des mots là-dessus.

Les routines s’installent peu à peu dès les 6 mois de l’enfant, quand son rythme devient plus régulier. Elles se matérialisent autour des 18 mois de l’enfant, quand il commence à être plus autonome. 

Les routines favorisent l’autonomie

Grâce aux routines, l’enfant apprend progressivement à prendre soin de lui-même : se rendre seul aux toilettes, se brosser les dents, s’habiller… Une routine matinale lui apprend par exemple à faire les choses dans le bon ordre (je m’habille, puis je déjeune et je me brosse les dents). Cela développe son autonomie et sa confiance en soi.

Laisser l’enfant faire des choix pendant ces routines favorise aussi son autonomie ; par exemple, vous pouvez lui proposer de choisir entre le jogging bleu et le jogging noir. Selon son âge, il pourra ainsi mettre son jogging seul, ou être aidé. En le laissant s'habiller seul, vous travaillez sa motricité (coordination de ses mouvements) ; de plus, il se sent fier d’avoir de moins en moins besoin d’aide.

À la garderie, les enfants utilisent aussi des routines pour développer leurs habiletés dans les interactions sociales. Par exemple, ils apprennent progressivement à attendre leur tour pour aller au lavabo se laver les mains.

Les routines pour apprendre à se repérer dans le temps

Les routines aident l’enfant à se repérer dans le temps. Est-on le matin ? L'après-midi, le soir ? L’enfant le comprend lui-même, selon la tâche qu’il doit accomplir.

« Quand la routine du soir d’un enfant commence, il sait qu’il va devoir prendre son bain, mettre son pyjama, brosser ses dents, se faire lire une histoire, puis faire dodo »  explique Nicole Malenfant, auteure et enseignante en éducation à l’enfance au Cégep Édouard-Montpetit.

La plupart des besoins de base, comme manger, boire, dormir, se laver et s’habiller, peuvent faire l’objet de routines. L’enfant y consacre environ 40% de son temps. Il lui reste du temps pour autre chose (jouer, faire des activités, s’ennuyer…).

Une bonne routine, c’est quoi ?

Il n’est jamais trop tard pour mettre en place une routine avec votre enfant. La plus facile à comprendre est celle du coucher, avec ses rituels (je me brosse les dents après manger, je mets mon pyjama avant d'aller au lit écouter l’histoire…).

Pour mettre en place de bonnes routines, il faut :

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  Être constant : La routine doit absolument être régulière, elle doit être la même d’une journée à l’autre. SI vous êtes plusieurs à vous occuper de l’enfant, prévenez tout le monde (autre parent, baby sitter, grands-parents…).
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  Être simple à comprendre ; Il ne doit pas y avoir trop d'étapes dans cette routine, afin que votre enfant l’assimile bien et s’en souvienne facilement.
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  Être flexible : il ne s’agit pas de faire marcher au pas votre enfant. La routine doit d’adapter à son développement et à ses progrès dans l’autonomie. Il peut y avoir des changements en fonction de ceux-ci.
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  Montrer l’exemple : faire comprendre à votre enfant que vous aussi suivez certaines routines. Par exemple, vous pouvez ranger une partie de la maison pendant que lui range ses jouets. Cela lui montrera que l'on a une routine à tout âge.
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  Impliquer l’enfant : L’enfant participera plus facilement s’il sent qu’il garde un certain contrôle sur sa routine. L’essentiel n’est pas toujours que les choses soient faites dans l’ordre, mais bien qu'elles soient faites. Par exemple, vous pouvez lui demander s’il souhaite se laver les dents avant ou après avoir enfilé son pyjama. Il doit aussi savoir que ne pas remplir sa routine peut avoir des conséquences: s’il n’a pas voulu choisir comment s’habiller pour le lendemain, il doit comprendre que désormais, c’est vous qui choisirez sa tenue.
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  Rendre les routines amusantes : on le sait, tout passe mieux avec de l’humour. Pour aider votre enfant à se souvenir des gestes de sa routine, fabriquez lui un tableau avec des images amusantes (collez-les sur des magnets qu’il puisse déplacer). Vous pouvez aussi associer des chansons rigolotes à chaque action à effectuer (une chanson pour ranger, une chanson pour le bain…).

Comment parler de routine avec son enfant ?

Le mot “routine” n’étant pas très joli, on préfèrera parler de “rituels”, ou  de “missions”, ou pourquoi pas “d’aventures” (“l’aventure du matin'', "l'aventure du soir”...). Il faut réussir à capter son attention.

Ensuite on identifie les actions à effectuer par l’enfant, en évitant de lui en mettre trop, et en faisant en sorte que les choses soient claires pour lui.

Enfin, il faut trouver le support qui permettra de recueillir toutes ces informations, à savoir les petites missions que votre enfant doit accomplir. Le tableau des routines ne doit pas être un énième gadget, mais bien un outil dont votre enfant se servira à bon escient.

Quel support pour expliquer les routines ?

Le principe de ce tableau n’est pas de mettre en place une organisation quasi militaire. L’enfant doit réaliser les tâches mais dans l’ordre qui lui convient, pour peu qu’il soit logique (je me lave les dents après être passé à table). Il s‘agit d’un support ludique, qui lui montre ce qu’on attend de lui aux différents moments de la journée.

La mise en place d’un tableau de routine demande du temps, pour en parler avec l'enfant et répondre à ses interrogations.

On trouve des tableaux de routine dans le commerce et en ligne. Préférez ceux avec des magnets modulables (que l’on peut déplacer). Il peut y avoir un magnet représentant l’enfant, qu'on déplace sous les différentes actions au fur et à mesure que la journée s'écoule.

Il ne faut absolument pas laisser l’enfant seul devant son tableau de routine, mais bien l’accompagner quand il le manipule. Il ne faut pas non plus confondre entre “savoir ce qu’il faut faire” (l’enfant sait ce qu'il doit faire) avec “savoir le faire” (l’enfant sait le faire). Par exemple, il peut avoir du mal au début à accomplir certaines tâches, tout en sachant qu’il va progresser.